Etimología y Historia de Middle English

"la gente de Inglaterra; el idioma de Inglaterra," uso sustantivo del adjetivo en inglés antiguo Englisc (en contraste con Denisc, Frencisce, etc.), "de o relacionado con los Anglos," derivado de Engle (plural) "los Anglos," el nombre de uno de los grupos germánicos que invadieron la isla en el siglo V, supuestamente llamado así porque Angul, la tierra que habitaban en la costa de Jutlandia, tenía forma de anzuelo de pescar (ver angle (n.)). El uso de la palabra en inglés medio se vio reforzado por el anglo-francés Engleis. Cognados: neerlandés Engelsch, alemán Englisch, danés Engelsk, francés Anglais (francés antiguo Engelsche), español Inglés, italiano Inglese.

Técnicamente "de los Anglos," pero Englisc también se usó desde los primeros tiempos sin distinción para todos los invasores germánicos — Anglos, Sajones, Jutos (la gens Anglorum de Beda) — y se aplicó a su grupo de lenguas relacionadas por Alfredo el Grande. "El nombre English para el idioma es, por lo tanto, más antiguo que el nombre England para el país" [OED]. Después de 1066, significaba específicamente la población nativa de Inglaterra (en contraste con los normandos y franceses ocupantes), una distinción que duró aproximadamente una generación. Pero incluso en la "Crónica" de Roberto de Gloucester (c. 1300) todavía podía retener un sentido de "angliano" y diferenciarse del "sajón" ("Þe englisse in þe norþ half, þe saxons bi souþe").

... when Scots & others are likely to be within earshot, Britain & British should be inserted as tokens, but no more, of what is really meant [Fowler]

... cuando escoceses y otros estén probablemente al alcance del oído, Britain y British deberían insertarse como tokens, pero no más, de lo que realmente se quiere decir [Fowler]

En pronunciación, "En-" se ha convertido en "In-," quizás por la frecuencia de las palabras con -ing- y la relativa rareza de -e- antes de -ng- en el idioma moderno. Se atestigua una forma Inglis desde el siglo XIV y persistió en Escocia y el norte de Inglaterra, y Ingland y Yngelond se usaron para "Inglaterra" en inglés medio, pero la ortografía más antigua se ha mantenido firme. El significado de "idioma o literatura inglesa como materia escolar" es de 1889.

El inglés antiguo middel, que significa "igualmente distante de los extremos o límites; intermedio," proviene del protogermánico *midla- (también fuente del frisón antiguo middel, sajón antiguo middil, bajo alemán, neerlandés middel, alto alemán antiguo mittil, alemán mittel). Su raíz se encuentra en el protogermánico *medj, que a su vez proviene de la raíz indoeuropea *medhyo-, que significa "medio."

El término Middle finger se refiere al "dedo medio" (contando el pulgar como el primero) y se popularizó en inglés tardío. Por su parte, Middle school aparece documentado desde 1838, originalmente como "escuela de clase media, escuela para niños de clase media." La acepción que designa una escuela para los grados intermedios entre la educación primaria y secundaria surge en 1960. El término Middle management, que se refiere a la gerencia intermedia, es utilizado desde 1941.

En un sentido figurado, Middle-of-the-road se atestigua desde 1894, inicialmente en el ámbito político. Los bordes de un camino de tierra pueden desgastarse y volverse inseguros, pero aquí la idea probablemente se relaciona con el medio como "menos expuesto a emboscadas." Por otro lado, Middle way, que significa "camino de moderación," se documenta alrededor de 1200. La expresión Middle ground, que se refiere a "un lugar de moderación o compromiso entre extremos," aparece en 1961. Finalmente, Middle-sized, que significa "de tamaño mediano," se registra en la década de 1620.

En la historia de Estados Unidos, los Middle States (1784) eran aquellos estados situados entre Nueva Inglaterra y el Sur (Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware). El término Middle America, que se refiere a "la 'mayoría silenciosa,' la clase media conservadora considerada como un grupo homogéneo," se documenta en 1968.

1701 como tipografía, proviene de old + English. Se utilizaba para referirse a "la lengua anglosajona antes de la Conquista, inglés anticuado o arcaico" en un relato de alrededor de 1200 sobre los nombres de los meses nativos (en contraposición al latín), pero el uso lingüístico moderno data del siglo XIX (ver Middle English).